Poids idéal chez le chien : comment le reconnaître et le maintenir ?

Ton chien est-il vraiment à son poids santé ? Même lorsqu'on prend soin de son compagnon, il n'est pas toujours facile de reconnaître quelques kilos en trop. Pourtant, maintenir un poids idéal est essentiel pour préserver sa santé, son confort et sa qualité de vie.

Le surpoids chez le chien est un problème fréquent qui peut s'installer progressivement, parfois sans que ses humains s'en rendent compte. Heureusement, quelques bonnes habitudes peuvent faire une grande différence !

Pourquoi le poids idéal est-il si important chez le chien ?

Le poids de ton chien influence directement son bien-être au quotidien. Un excès de graisse corporelle peut augmenter les risques de développer différents problèmes de santé, notamment :

• L'arthrose et les douleurs articulaires
• Le diabète
• Les troubles respiratoires
• Certaines maladies cardiovasculaires
• Une diminution de la mobilité et de l'endurance

Bien entendu, chaque chien est différent, mais cette étude démontre à quel point une bonne gestion du poids peut contribuer à sa longévité.

Les bienfaits d'un poids santé pour ton chien

Maintenir ton chien à son poids idéal lui apporte de nombreux avantages :

• Des articulations moins sollicitées : moins de pression sur les hanches, les genoux et les autres articulations.
• Une meilleure mobilité : davantage de facilité à courir, jouer et profiter des promenades.
• Plus d'énergie et d'endurance : une meilleure capacité à participer aux activités quotidiennes.
• Une meilleure qualité de vie : moins d'inconfort lié aux kilos supplémentaires.
• Une meilleure espérance de vie : un poids santé contribue à réduire certains risques de maladies chroniques.

Comment savoir si ton chien est à son poids idéal ?

Contrairement à ce qu'on pourrait croire, le chiffre sur la balance ne suffit pas pour déterminer si un chien est à son poids santé.

Deux chiens de la même race peuvent avoir des poids idéaux différents selon leur morphologie, leur musculature et leur condition physique.

1. Palper les côtes

Tu devrais pouvoir sentir facilement les côtes de ton chien sous une fine couche de graisse, sans devoir exercer une pression importante.

2. Observer sa taille de dessus

Lorsque tu regardes ton chien de haut, tu devrais remarquer une taille légèrement marquée derrière les côtes.

3. Regarder son abdomen de profil

Vu de côté, son abdomen devrait remonter légèrement vers les pattes arrière plutôt que de former une ligne complètement droite ou descendante.

4. Vérifier les accumulations de graisse

Une accumulation importante de graisse autour du cou, des épaules ou de la base de la queue peut être un indice de surpoids.

Certaines races ont naturellement une silhouette différente. L'évaluation de la condition corporelle, idéalement sur une échelle de 1 à 9, demeure une méthode plus fiable que l'apparence seule.

Quels chiens sont les plus à risque de prendre du poids ?

Tous les chiens peuvent développer un surplus de poids, mais certains présentent davantage de facteurs de risque.

• Les chiens stérilisés, dont les besoins énergétiques peuvent diminuer.
• Certaines races prédisposées, comme le Labrador, le Golden Retriever, le Beagle et le Carlin.
• Les chiens âgés ou moins actifs.
• Les chiens en convalescence ou dont la mobilité est réduite.
• Les chiens recevant des portions trop généreuses ou beaucoup de gâteries.

Un suivi régulier du poids permet de remarquer les changements avant qu'ils deviennent trop importants.

Comment aider son chien à maintenir ou retrouver un poids santé ?

1. Mesurer précisément les portions de nourriture

L'une des erreurs les plus fréquentes consiste à servir la nourriture à l'œil ou avec une tasse dont la quantité varie d'un repas à l'autre.

Notre conseil : utilise une balance de cuisine pour peser les portions en grammes.

Les recommandations inscrites sur les sacs de nourriture constituent un point de départ, mais elles doivent être adaptées selon l'âge, le niveau d'activité, la condition corporelle et les besoins énergétiques de ton chien.

2. Faire attention aux gâteries et aux mastications

Les gâteries sont excellentes pour l'entraînement, l'occupation et le plaisir de ton compagnon, mais elles apportent elles aussi des calories !

• Privilégie les petites gâteries peu caloriques pour les entraînements fréquents.
• Fractionne les gâteries en petits morceaux.
• Tiens compte des calories provenant des mastications.
• Réserve idéalement au maximum 10 % de l'apport calorique quotidien aux gâteries et aux extras.

Il n'est pas nécessaire de supprimer tous les petits plaisirs, simplement de les intégrer intelligemment à son alimentation !

3. Adapter l'activité physique

L'exercice contribue à maintenir la masse musculaire, à dépenser de l'énergie et à améliorer le bien-être général.

• Des promenades quotidiennes
• Des jeux interactifs
• Des activités de stimulation mentale
• Des sports canins adaptés
• Des exercices à faible impact lorsque cela convient

Pour un chien présentant un surpoids important ou des douleurs articulaires, mieux vaut augmenter progressivement l'activité avec l'accord du vétérinaire.

4. Choisir une nourriture adaptée à ses besoins

Certaines nourritures sont spécialement formulées pour favoriser le contrôle du poids grâce à une densité calorique réduite, un apport approprié en protéines et une teneur en fibres adaptée.

Attention : une nourriture faible en matières grasses n'est pas automatiquement faible en calories ! Il est important de comparer la quantité de calories par tasse ou par kilogramme.

5. Suivre régulièrement son évolution

Lorsqu'un chien doit perdre du poids, il est important de suivre sa progression afin de s'assurer que la perte se fait de manière graduelle et sécuritaire.

Un vétérinaire pourra aider à déterminer son poids cible, vérifier si une condition médicale contribue à sa prise de poids et établir un plan alimentaire adapté.

Faut-il calculer les portions selon le poids actuel ou le poids idéal ?

C'est une question très importante !

Lorsqu'un chien présente un surplus de poids, il ne suffit pas nécessairement de suivre les recommandations du fabricant correspondant à son poids actuel.

Par exemple, un chien pesant 35 kg dont le poids santé est estimé à 30 kg ne devrait pas automatiquement recevoir la quantité de nourriture recommandée pour maintenir un chien de 35 kg.

Attention toutefois à ne pas réduire drastiquement ses portions sans encadrement : un chien doit continuer à recevoir tous les nutriments essentiels.

Quelle nourriture choisir pour un chien en surpoids ?

Il existe plusieurs options alimentaires qui peuvent accompagner une démarche de gestion du poids.

Chez Bêtes Gourmandes, nous proposons différentes recettes, dont des formules conçues pour le contrôle du poids ainsi que des options dont le profil nutritionnel peut convenir à certains chiens selon leurs besoins.

Le choix dépend notamment du poids à perdre, de l'état de santé, des préférences alimentaires et de l'apport calorique de chaque recette.

À retenir : le poids santé, un investissement pour sa qualité de vie

Maintenir son chien à son poids idéal, ce n'est pas simplement une question d'apparence. C'est avant tout une façon de prendre soin de sa santé, de préserver sa mobilité et de lui permettre de profiter pleinement de chaque journée à tes côtés.

En portant attention à ses portions, aux gâteries, à son niveau d'activité et à sa condition corporelle, tu peux faire une réelle différence.

Tu ne sais pas quelle nourriture choisir pour ton chien ? Passe nous voir chez Bêtes Gourmandes ! Notre équipe pourra t'aider à comparer les différentes options alimentaires, en complément des recommandations de ton vétérinaire.

Parce que chez Bêtes Gourmandes, le bien-être de tes animaux est toujours notre priorité. 💚

Référence scientifique : Kealy et coll. (2002), Effects of diet restriction on life span and age-related changes in dogs.